Ha fallecido Tetsuya Chiba, el celebérrimo dibujante de Ashita no Joe, a los 87 años

Tetsuya Chiba, mangaka japonés y una de las grandes figuras de la historia del cómic nipón, falleció el pasado 22 de octubre. Su obra marcó a generaciones de lectores y ayudó a convertir el manga deportivo en algo que emocionase incluso a los que no seguían el boxeo.

Publicado a partir de 1968, Ashita no Joe se convirtió en una obra fundamental del manga deportivo. Tetsuya Chiba fue su dibujante, mientras que el fallecido Asao Takamori —bajo el pseudónimo de Ikki Kajiwara— se encargó del guion. En sus páginas conocemos a Joe Yabuki, un joven que encuentra en el boxeo una forma de luchar contra las circunstancias que le ha tocado vivir. Pero, pese a lo que pudiera parecer, aquello era mucho más que una sucesión de combates. La serie abordó también la pobreza, la desigualdad y el deseo de encontrar un lugar en el mundo, dejando una huella enorme en la cultura popular japonesa.

Chiba, nacido en Tokio en 1939, dedicó cerca de siete décadas al manga. Además de Ashita no Joe, trabajó en títulos como Ore wa Teppei y Notari Matsutaro, consolidándose como uno de los autores más reconocidos de su generación. A lo largo de su carrera demostró que detrás de las competiciones y los enfrentamientos había historias humanas capaces de llegar mucho más lejos que el propio deporte.

Su trayectoria recibió numerosos reconocimientos en Japón. En 2024 se convirtió en el primer (y único hasta la fecha) dibujante de manga en recibir la Orden de la Cultura; uno de los mayores honores que concede el país. Un reconocimiento a toda una vida dedicada a un medio que, en buena medida gracias a autores como él, ha terminado conquistando lectores en todo el mundo.

Se marcha uno de los grandes nombres de la historia del manga, pero Joe Yabuki seguirá subiendo al ring mientras haya lectores dispuestos a acompañarlo. Y estamos convencidos de que su historia seguirá emocionando a nuevas generaciones, porque hay obras que dejan una huella tan profunda que no se puede borrar.

Hasta siempre, maestro.